Valencia Basket visita a un Hiopos Lleida en bona ratxa

El primer equip masculí de Valencia Basket tornarà a visitar Lleida un poc més de vint anys després de la seua última visita a esta ciutat per a enfrontar-se per primera vegada com a visitant al Hiopos Lleida (diumenge 20, 12:30h, Barris Nord, M+ Deportes 2) en un encontre de la jornada 28 de la Liga Endesa. L'equip taronja tindrà en este xoc la seua primera oportunitat de garantir-se el bitllet per al Playoff per 19^a temporada consecutiva, encara que no depén de si mateix i a més de traure el triomf en una pista amb un dels millors ambients de la competició necessitaria la derrota d'algun dels seus rivals per a ser equip de post-temporada este cap de setmana. Encara que no existixen precedents en la pista d'este rival, Valencia Basket es va imposar en el partit de la primera volta per 107-92 i va tindre un balanç equilibrat de dues victòries i dues derrotes en les seues visites anteriors a Lleida davant l'anterior equip d'esta ciutat que va estar en acb. Este partit posarà cara a cara als dos jugadors més valorats de la Liga Endesa des de l'inici del mes de març: el taronja Jean Montero amb 23,1 crèdits i el jugador bordeus James Batemon, que acredita 21,3 des del seu aterratge en la Liga Endesa. El base Chris Jones ha començat esta setmana la seua reincorporació als entrenaments amb la resta dels seus companys, per la qual cosa el lesionat de llarga duració Ethan Happ és l'únic jugador descartat per a este partit. Valencia Basket ocupa actualment la tercera posició de la Liga Endesa amb un balanç de 20-7.

El Hiopos Lleida arriba a este partit en el seu millor moment de la temporada, amb quatre victòries en els seus últims cinc partits que li han permés allunyar-se de la zona delicada de la classificació i col·locar-se en la 13^a posició amb 10-16 en el seu caseller. El que suposa quatre victòries de marge sobre el tall del descens amb un partit menys, el que la setmana passada es va ajornar en la pista del Dreamland Gran Canària per la participació de l'equip groc en les Eurocup Finals. Açò ha donat a l'equip bordeus quasi quinze dies des del seu últim partit oficial per a anar encaixant a les seues dues últimes incorporacions, el pivot Demajeo Wiggins i l'aler Mikel Sanz. Amb els seus catorze jugadors disponibles, el tècnic del Hiopos Lleida haurà de realitzar dos descartes tècnics abans del partit.

Josep Puerto valora el partit

El capità de Valencia Basket, Josep Puerto, assenyalava en la prèvia que de cara a mantindre les aspiracions d'acabar la temporada regular el més amunt possible “una victòria és una victòria i compta igual, ja siga contra el primer o contra l'últim. La nostra mentalitat ha de ser eixa, que cada partit és igual d'important, siga el que siga el rival. I així és com l'hem d'afrontar. Serà un partit molt complicat. Un pavelló que apreta molt, molt calent. Tots els partits en la acb són complicats i especialment fora de casa, llavors, serà un partit dur. Quan jugues contra un altre equip que juga a un ritme alt eixe factor sorpresa el perds. Els equips que no estan acostumats, per molt scouting que facen o per molt que intenten preparar el partit, en un dia o dos no et dona temps a preparar-te realment. Contra un equip que ho fa tots els dies i estan acostumats a jugar a eixos ritmes, des del meu punt de vista fa el partit més complicat. Estes setmanes d'entrenament ens estan veient molt bé per a continuar construint, continuar millorant i, per descomptat, que ens ajudaran molt de cara a final de temporada”.

Primera oportunitat de segellar el bitllet per al Playoff

Amb set partits encara per disputar en la Fase Regular de la Liga Endesa, Valencia Basket té este cap de setmana la seua primera oportunitat per a traure el bitllet per al Playoff de la Liga Endesa per 19^a temporada consecutiva, encara que no depén de si mateix. El primer factor necessari és que tregui el triomf en el seu partit a Lleida, encara que esta circumstància per si mateixa no faria matemàtica la presència en la post-temporada. També necessitaria la derrota d'almenys un dels següents equips: Baskonia (rep a la Laguna Tenerife), Dreamland Gran Canària (visita la pista del Barça) o Joventut Badalona (visita al UCAM Murcia).

Primera visita al Hiopos Lleida

Valencia Basket pujarà el seu comptador d'oponents als quals ha visitat en la Liga Endesa fins a 50 amb el seu primer viatge a Lleida per a mesurar-se al Hiopos Lleida. L'equip bordeus va aconseguir el passat estiu l'ascens a la Liga Endesa per primera vegada després de la seua creació l'any 2012 i està travessant la seua primera etapa en l'elit. Si hi ha precedents de partits del Valencia Basket en el pavelló Barris Nord, en el qual va visitar en quatre ocasions al desaparegut Lleida Basquetbol entre 2001 i 2005, amb un balanç de dues victòries i dues derrotes. L'equip taronja es va imposar per 68-88 en la seua primera visita a la Terra Ferma en la temporada 2001-02, va caure per 64-62 en el curs 2002-03 en un partit en el qual Oberto va fallar un triple que haguera donat el triomf al quadre valencià i va guanyar per 74-80 en la temporada 2003-04. Per a trobar l'última visita del Valencia Basket a esta ciutat cal remuntar-se fins al 26 de març de 2005, quan l'equip taronja va caure en la pròrroga per 87-86 en un partit que l'equip local va tindre tir per a guanyar en el temps reglamentari i que va decidir Gianella (26 punts aquella nit) des del tir lliure en el període extra.

Un rival en plena forma

En eixa primera campanya en Liga Endesa, el conjunt ilerdenc ha fet un pas de gegant en l'últim mes i mig per a assentar-se en la zona temperada de la taula amb una ratxa que li ha portat a guanyar quatre dels seus últims cinc partits i col·locar-se en 13^a posició amb un balanç de 10-16, quatre triomfs per damunt del tall del descens. L'equip bordeus va trencar una mala ratxa d'una victòria en nou partits amb un triomf com a local davant Casademont Zaragoza per 97-91. Després va arribar la victòria a casa del Covirán Granada en la pròrroga per 82-85, una derrota a casa davant el Joventut Badalona per 81-86 i després altres dues victòries: a casa del Baxi Manresa per 89-95 i com a locals davant Río Breogán per 94-81. Com el seu partit de la jornada 27 davant el Dreamland Gran Canària va ser ajornat per la participació de l'equip groc en les Eurocup Finals, l'equip bordeus tornarà a jugar a casa contra Valencia Basket quinze dies després del seu últim partit oficial.

Els dos exteriors més en forma de la acb se citen en Barris Nord

El bon moment de resultats del Hiopos Lleida ha coincidit en el temps amb l'arribada a la seua plantilla de l'escorta James Batemon III procedent de la Lliga Australiana. Des del seu aterratge ha participat en sis partits en els quals ha acreditat unes mitjanes de 18,3 punts amb un 58,6% en tirs de dos i un 43,3% en triples, 3 rebots, 3,3 assistències, 1,2 recuperacions i 5,7 faltes rebudes per a 21,3 de valoració. Uns números que li convertixen en el segon jugador exterior més valorat de la Liga Endesa des de l'inici del mes de març. L'únic que li supera és el taronja Jean Montero, que des de la jornada 21 acredita una targeta de 15 punts amb un 65,8% en tirs de dos, un 44,4% en triples, 4 rebots, 5,1 assistències i 3,6 faltes rebudes per a 23,1 crèdits de valoració, per la qual cosa els dos jugadors exteriors més destacats a nivell estadístic de l'últim mes i mig de competició es trobaran este diumenge sobre les taules del Barris Nord.

Canvis respecte al xoc de la primera volta

L'únic precedent d'enfrontament oficial entre estos dos equips va ser el partit de la primera volta a la Fonteta, que va acabar amb triomf taronja per 107-92 amb 18 punts de Ojeleye i López-Arostegui i 15 punts i 11 assistències de Chris Jones. L'arribada de Batemon no és l'única novetat en l'equip bordeus respecte a eixe partit que va ser l'últim de 2024. Chevez Goodwin i Michael Caicedo ja no seguixen en el Hiopos Lleida i Johnny Hamilton, que ja estava en plantilla però no va jugar a la Fonteta, no ha participat en els últims partits coincidint amb l'arribada d'un nou reforç per al seu joc interior, el pivot Demajeo Wiggins, que es va estrenar amb 5 punts i 4 rebots davant Río Breogán. Igual que Wiggins, també va arribar a Lleida a principis d'abril l'aler Mikel Sanz per a allargar una plantilla que actualment compta amb catorze jugadors.

L'equip que més tirs lliures fica en la Liga Endesa

Un dels aspectes amb els quals haurà de ser acurat el Valencia Basket en este partit és la capacitat de l'equip ilerdenc d'anotar traient viatges a la línia del tir lliure. El Hiopos Lleida és l'equip de la Liga Endesa que més tirs lliures fica (18,58) i el que disposa de més llançaments des de la línia de personal (24), amb el cinqué millor percentatge d'encert (77,28%). I tot això sent el segon que més faltes rep (22,27) jugant a un dels ritmes més alts de la competició (74,8 possessions per encontre). Esta dinàmica s'ha acrescut encara més en la seua dinàmica positiva recent, pujant estes xifres en els últims cinc partits a 25,2 faltes rebudes i 31,8 tirs lliures intentats, dels quals han anotat 25,8.

El rival: Hiopos Lleida

En una plantilla amb tants canvis no existix un quintet tipus definit, encara que l'entrenador Encuentra ha optat en els últims partits per eixir amb Rafael Villar (5,7 punts, 2,2 rebots i 2,7 assistències per a 8,7 de valoració) al costat de James Batemon, amb Oriol Paulí (10,1 punts, 3,5 rebots i 3 assistències per a 12 de valoració) com a aler. El joc interior té tints taronja amb el jugador cedit per Valencia Basket Luka Bozic (11,6 punts, 3,7 rebots i 2 assistències per a 14,1 de valoració) jugant al quatre i el campió de Lliga amb el nostre equip Pierre Oriola (7,1 punts i 4,8 rebots per a 8,1 crèdits) exercint la funció de cinc. Thomas Bropleh (11,5 punts amb un 38% en triples) és la principal referència ofensiva des de la banqueta en un joc exterior que es beneficia de l'experiència de Corey Walden (7 punts i 1,8 assistències) i Kenny Hasbrouck (7,3 punts i 2 assistències) i que completa el nouvingut Mikel Sanz. Per dins, al que puga aportar-los Wiggins després de dues setmanes netes d'entrenament per a conéixer millor als seus nous companys compten amb l'amenaça en el llançament exterior d'Edo Muric (8,2 punts i 3 rebots) i l'aportació d'Alexander Madsen (3,7 punts i 2,5 rebots). Johnny Hamilton i Keye Van der Vuurst han sigut els descartes tècnics dels últims partits.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: Emilio Pérez Pizarro - Sergio Manuel - Roberto Lucas